柳州市軍事博物園的飛虎隊常設(shè)展覽的展廳里，有一件玲瓏精致的銅合金花瓶。它身形小巧，僅有14厘米高，瓶身之上，高浮雕的雙龍搶珠紋飾堪稱點(diǎn)睛之筆。
這個花瓶是美國飛虎隊成員的后人杰妮·克里普納，于2024年9月捐贈給柳州市軍事博物園的。
飛虎隊成員霍華德的后人杰妮捐贈的花瓶。廣西云-廣西日報記者 唐紹怡 攝
杰妮的伯父霍華德·克里普納，是1942年來到中國的第一批美國飛虎隊成員。1943年7月，他所在的第14航空隊第23戰(zhàn)斗大隊第76中隊駐扎在柳州帽合機(jī)場。同年8月27日，霍華德與戰(zhàn)友駕駛戰(zhàn)機(jī)組成機(jī)隊，北上摧毀長江上的日軍運(yùn)輸船隊和后勤供應(yīng)倉庫等目標(biāo)。當(dāng)天機(jī)隊的第一次襲擊非常成功，炸毀了日軍多處目標(biāo)。在返程路上，機(jī)隊在湖南省臨湘市上空又陸續(xù)發(fā)現(xiàn)日軍運(yùn)輸車隊，霍華德當(dāng)即向領(lǐng)隊長機(jī)申請出戰(zhàn)，在沒有僚機(jī)策應(yīng)保護(hù)的情況下，被日軍的高射炮火擊落。
得知霍華德犧牲的噩耗后，杰妮的父親艾弗萊特·克里普納痛不欲生。之前他常收到霍華德的來信，信中描述了中國的美好河山，還講述中國人民不顧生死營救失事飛虎隊成員的故事。
艾弗萊特發(fā)誓要為哥哥霍華德復(fù)仇，毅然決定從大學(xué)輟學(xué)加入美軍援華航空隊。后來，他駕駛B-24轟炸機(jī)執(zhí)行戰(zhàn)斗任務(wù)，轟炸駐漢口、上海的日軍基地，最終把復(fù)仇的炸彈投到了東京，立下了赫赫戰(zhàn)功。
“伯父當(dāng)年經(jīng)常寫信回家，講過中國人民冒死在敵占區(qū)救助飛虎隊隊員的故事。”杰妮一直對中國懷有特殊的感情，2024年9月，杰妮跨越大洋，輾轉(zhuǎn)一萬多公里來到柳州，參觀走訪美國飛虎隊的戰(zhàn)斗遺跡。這次旅行，她帶來了一個見證中美兩國人民深厚情誼的精美花瓶。
“這個花瓶，是中國人民送給飛虎隊成員的一件紀(jì)念品，是當(dāng)時最珍貴的禮物。”杰妮說，當(dāng)年參加援華作戰(zhàn)的飛虎隊成員去世后，他們從中國帶回的物件往往會被后人變賣，與這些物件關(guān)聯(lián)的歷史記憶、情感記憶也會一同消失。為避免這些缺憾，杰妮盡可能地收集這些散落在民間的珍品，為的是有一天能夠帶回中國。
杰妮·克里普納（圖中）到訪柳州，參觀“飛虎隊”的戰(zhàn)斗遺跡，并向柳州市軍事博物園贈送抗日史料及文物。黃希翎 攝
如今，這尊花瓶靜靜陳列在飛虎隊常設(shè)展覽的展廳里，周圍的戰(zhàn)機(jī)殘骸、軍用裝備，仿佛還帶著往昔戰(zhàn)火的余溫?；ㄆ恐蒙砥渲?，宛如一朵綻放在硝煙中的青銅玫瑰，無聲訴說著那段滿溢溫情、令人動容的中美友誼故事。
